癌症早期筛查行业最有前景、进展最快的领域之一，但技术有待成熟  

今年2月，国家癌症中心发布了最新一期的全国癌症统计数据：2014年全国恶性肿瘤估计新发病例数为380.4万例，全国恶性肿瘤估计死亡例数为229.6万例。如此巨大的死亡病例数意味着，大多数恶性肿瘤都是在中晚期才被发现，由此可见，如果能在癌症早起进行早筛，其意义不言而喻。

今年，美国癌症早筛公司GRAIL接连发布重磅研究数据，癌症早筛再次成为业界关注的焦点。此外，最新的数据表明，基于血液的早期癌症检测前景广阔，但将这项技术应用到临床之前，仍有许多问题需要解决。

对于宫颈癌和结肠癌等类型的癌症而言，早期筛查可显著提高患者的生存率。然而，针对普通人群的早期癌症筛查，其进展相当有限，目前只有少数几项的癌症筛查方法被证明是具有临床价值的。

50岁的李咏在与癌症抗争17个月后走了。人们在惋惜他英年早逝之余，不禁担忧：这种夺走李咏生命的疾病，是否已经在自己的体内潜伏?早一点发现，是不是更容易治愈?

没错，癌症早期筛查是近年来理论上最有前景、进展最快的领域之一，然而，它并非无所不能的神术，仍是有很多缺陷的、发展中的技术。

即使同被冠以“癌”的名号，不同癌症的差异却非常大，就如同胃炎、肝炎、脑膜炎需要不同的防治方法一样，癌症筛查也不能只划一根标准线。

“无症状”不代表“无癌症”，因为癌症不像食物中毒，三五个小时就能闹得天翻地覆。除了一小部分急性肿瘤会迅猛生长引人注目，大多数肿瘤都善于不动声色地闷着坏，直径仅仅一两厘米的肿瘤，在体内或许已经潜伏了好几年。

在肿瘤韬光养晦期间，如果没有长在神经或者血管附近，它也并不怎么挑事儿。而等到患者有不适感，要去看医生拍片子的时候，肿瘤常常都已经大到影响正常生理机能，才会引发症状了。

早期的检测更多的是用测序的方法，把指纹做成模型，通过多个基因的监测方法，对癌症的诊断、区分等都做得很好，现在更多希望通过更为简洁，甚至不需要检测那么多基因的方法，这样就可以降低成本，最后变成临床可及的简便技术。实际上，ctDNA甲基化液体活检技术已经在应用，但还未广泛，希望将来能得到各方认可的一项新技术。