我国有丰富的辣椒资源优势，但产业现状并不乐观

辣椒是我国人民喜食的蔬菜之一，由于其种植适应性广、产业链长，日益受到重视，种植面积不断扩大，栽培技术不断提高，贮藏、运输、深加工不断发展。目前，辣椒种植面积仅次于白菜，居蔬菜作物第二位，其产值和效益高于白菜，居蔬菜作物之首。

辣椒的地位与作用

1、重要的蔬菜品类

我国云南、贵州、重庆、四川、湖南、湖北、江西、甘肃、山西、陕西、辽宁、吉林、黑龙江等省、区、市都是著名的辣椒种植带。辣椒是一种很好的调味品，在中国不论走到哪个城市的小吃街，都有辣椒粉、或辣椒酱、或辣椒油、或辣椒汤汁作为调味品，以提高人们的食欲。随着外出务工人员的频繁流动，人们的饮食习惯也发生了很大的改变。

2、重要的工业原料

辣椒不仅是鲜食蔬菜，同时还是重要的天然色素、制药原料和其它工业原料。辣椒粉、辣椒油、辣椒酱及其它传统辣椒加工产品，在国内国际市场有一定的声誉。辣椒含有维持人体正常生理机能、增强人体抗性的多种化学物质。辣椒红素是重要的天然色素，色泽鲜艳，没有副作用，在国内外市场上广受赞誉。同时辣椒红素还是药片的糖衣、高级化妆品的调色原料。目前在新疆和甘肃大面积种植并进行工业深加工。

3、重要的创汇农产品

辣椒是我国农产品创汇的一大产品，主要出口对象是欧美国家和地区。初级产品主要有鲜椒、辣椒干、辣椒粉、辣椒罐头等，东北三省和山东、河南的干辣椒主要出口到韩国。国际市场对辣椒素、辣椒红素需求量巨大。我国新疆和甘肃的辣椒素、辣椒红素的出口量逐年增加，价格很高，效益可观。

辣椒红、辣椒素作为辣椒中主要的天然功能成分，是食品中重要的呈色、呈味物质。 我国有丰富的辣椒资源优势，但产业现状并不乐观。作为我国传统出口产品之一的辣椒，多年来始终仅出口辣椒干这一初级产品或辣椒油脂等半成品，远未达到深加工充分利用的程度，经济效益和社会效益都不理想，且造成了极大的浪费，而美国、日本等发达国家，则利用我国出口的辣椒干，采用先进技术除去杂质和异味，制成辣椒红素等产品再高价返销我国。

为满足国内市场对辣椒红素日益增长的需求，提高辣椒产品出口创汇的能力，辣椒深加工开发势在必行。以我国目前辣椒产业发展的深度来看，离真正意义上的辣椒深加工还有些距离。而这一距离的缩小，迫切需要相关机械设备企业的共同努力。核心技术总是掌握在少数人手上，辣椒素等深加工产品未能在我国形成优势产业，也有一部分原因在于国内设备、技术没有跟上，国外机械成本太高。因此，食品生产企业及机械制造单位齐心协力，才是推动我国辣椒产业深加工转型升级的关键。