到2040年,天然气其可能取代炭成为第二大主要能源
业界许多机构和大型石油公司都看好天然气的未来发展。国际能源署(IEA)预测称,未来十年,全球天然气需求将以每年1.6%的速度增长,在所有化石能源中,天然气是唯一在所有预测情景下都长期需求看长的能源。到2040年,其可能取代炭成为第二大主要能源。
全球天然气行业发展现状
2017年天然气消费量增长了350亿立方米,增幅为5.3%,而2010~2016年,增幅仅3.6%。天然气消费排名前三的分别是中国、韩国和印度。日本的天然气需求2016年减少了100亿立方米,2017年基本与上年持平,这与该国核电站重启有关,但更主要的原因是能效提高和节约能源。印尼和泰国的天然气产量下降,消费量也随之下降,但新LNG出口项目可能改变其未来发展趋势。澳大利亚的天然气消费量也出现下降,但LNG出口量大增。
2017年全球天然气消费量增长了3.7%,在2010~2016年的年平均增长率1.5%的基础上翻了一番不止。但天然气消费量增长趋势与全球一次能源需求的增长趋势基本同步,因此其在能源结构中占比并未明显增加,仅增至22%。亚洲和欧洲是天然气增长的主要动力。
天然气消费量的预测
近年来,许多公司或机构都开始对天然气的未来发展进行预测,基本都认同的是,天然气将成为增长最迅速的化石能源,2040年前,年增幅介于1.6%~2%。即使是基于最严格的气候排放规定的预测,也指出天然气消费未来将呈增长态势。
这些预测还认为,到2035年,天然气将取代煤炭,成为仅次于石油的全球第二大能源消费来源。多数预测认为,2035年,天然气在全球能源构成中的占比将从当下的22%增至24%,而煤炭的占比则将从29%降至22%~25%。总的看来,2040年前,天然气消费可能呈现以下两个特点:
一是非经合组织(OECD)国家成为天然气消费增长主力。
IEA称,到2040年,非OECD国家的天然气消费量将以每年2.3%的速度增长,而OECD国家同期的天然气消费量每年增长仅0.5%。届时,非OECD国家的天然气消费量占全球天然气消费总量的比例将从当下的53%增至逾61%,其中亚洲非OECD国家的天然气消费量增长将是主要驱动力。目前天然气在这些国家的能源构成中占比很小,仅为8%,增长大有潜力。而在OECD国家的能源构成占比中,天然气已达到25%。
二是重型汽车和船舶将成为天然气新用户。
IEA和其他一些机构预测,由于天然气比石油价格低,北美的重型汽车将从成品油转向天然气。另外,未来十年,全球天然气消费的新特点是,LNG将用作海上船用燃料,这一预测主要基于国际海事组织将于2020年执行硫排放新规做出的。目前,使用LNG为燃料的船仅200艘,但2020年后,这一情况可能发生巨变。IEA预测,到2040年,全球船用燃料将有5%~10%为LNG,并因此新增500亿立方米/年的天然气消费,相当于印度目前的天然气年消费量。
可持续性
天然气对环境的影响小,燃烧不产生二氧化硫,仅有少量的二氧化氮,不会引发酸雨,也不排放可能导致PM2.5升高的细微颗粒。此外,每能源单位天然气产生的温室气体仅为煤炭的一半,原油的1/3。但作为一种化石能源,天然气仍会在燃烧时排放二氧化碳,或以甲烷的方式散入大气,这对于天然气行业的短、长期可持续发展都大有影响。因此,天然气的可持续性发展主要与三方面有关:
一是本地空气污染政策
世界卫生组织已明确指出,空气污染是对人类健康的最大威胁。各国相关政策的推出将有利于天然气的可持续发展。
二是低碳技术
天然气的长期可持续发展也需要采用一些技术通过天然气管网进行减排,如生物甲烷技术,即将废物或其他可再生原料转化为甲烷后并入天然气管网;电转气技术,即采用多余可再生发电能力生产人造燃料,如氢;碳捕集与存储技术等。
三是积极应对甲烷空燃和泄漏
甲烷相对于二氧化碳是影响严重34倍的温室气体。天然气系统泄漏5.5%的甲烷相当于煤炭燃烧排放的温室气体量。IEA在2017年的预测中称,全球天然气系统的甲烷泄漏率为1.7%。埃克森美孚、壳牌等多次表示,要投资减少天然气系统的甲烷空燃和泄漏。
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